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I risultati di diversi studi forniscono ampie prove a sostegno del fatto che un'elevata assunzione di carne rossa e lavorata può essere cancerogena (portare al cancro) e può causare il cancro del colon-retto e altri tumori come il cancro al seno, ai polmoni e alla vescica. Sebbene la carne rossa abbia un alto valore nutritivo, non è essenziale assumere manzo, maiale o agnello come parte di una dieta sana per ottenere questi nutrienti, poiché può causare obesità che a sua volta può portare a problemi cardiaci e cancro. Sostituire la carne rossa con pollo, pesce, latticini, funghi e cibi a base vegetale può aiutare a ottenere i nutrienti necessari.
Il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comunemente diagnosticato e la seconda causa più comune di decessi per cancro nel mondo, con oltre 1.8 milioni di nuovi casi e circa 1 milione di decessi segnalati nel 2018. (GLOBOCAN 2018) È anche il terzo tumore più comune negli uomini e il secondo tumore più comune nelle donne. Ci sono molti fattori di rischio associati all'incidenza di diversi tipi di cancro, tra cui mutazioni del rischio di cancro, storia familiare di cancro, età avanzata e così via, tuttavia, anche lo stile di vita gioca un ruolo chiave nello stesso. L'alcol, il consumo di tabacco, il fumo e l'obesità sono fattori chiave che possono aumentare il rischio di cancro.
I casi di cancro del colon-retto sono in continuo aumento a livello globale, soprattutto nei paesi in via di sviluppo che stanno adottando lo stile di vita occidentale. Carni rosse come manzo, agnello e maiale e carni lavorate come pancetta, prosciutto e hot dog fanno parte della dieta occidentale scelta dai paesi sviluppati. Quindi, questa domanda se la carne rossa e la carne lavorata possono causare cancro fa spesso notizia.
Per ravvivarlo, abbastanza di recente, "la polemica sulla carne rossa" aveva colpito i titoli non appena uno studio è stato pubblicato nell'ottobre 2019 negli Annals of Internal Medicine in cui i ricercatori hanno trovato poche prove che l'assunzione di carne rossa o carne lavorata sia dannosa . Tuttavia, i medici e la comunità scientifica hanno fortemente criticato questa osservazione. In questo blog, analizzeremo i diversi studi che hanno valutato l'associazione della carne rossa e lavorata con il cancro. Ma prima di approfondire gli studi e le prove che suggeriscono gli effetti cancerogeni, diamo subito un'occhiata ad alcuni dettagli di base sulla carne rossa e lavorata.
Cos'è la carne rossa e lavorata?
Qualsiasi carne rossa prima di essere cotta viene definita carne rossa. È principalmente la carne dei mammiferi, che di solito è rosso scuro quando è cruda. La carne rossa comprende manzo, maiale, agnello, montone, capra, vitello e cervo.
La carne lavorata si riferisce alla carne che viene modificata in qualsiasi modo per esaltarne il sapore o prolungare la durata di conservazione mediante affumicatura, stagionatura, salatura o aggiunta di conservanti. Ciò include pancetta, salsicce, hot dog, salame, prosciutto, peperoni, carne in scatola come carne in scatola e salse a base di carne.
Essendo una parte importante della dieta occidentale, la carne rossa come manzo, maiale e agnello, nonché la carne lavorata come pancetta e salsicce, sono molto consumate nei paesi sviluppati. Tuttavia, diversi studi hanno dimostrato che un'assunzione elevata di carne rossa e lavorata aumenta l'obesità e i problemi cardiaci.
Benefici per la salute della carne rossa
La carne rossa è nota per avere un alto valore nutritivo. È una fonte importante di diversi macronutrienti e micronutrienti tra cui:
- Proteine
- Ferro
- Zinco
- Vitamina B12
- Vitamina B3 (niacina)
- Vitamina B6
- Grassi saturi
Includere le proteine come parte di una dieta sana è fondamentale per sostenere la nostra salute muscolare e ossea.
Il ferro aiuta a produrre l'emoglobina, una proteina che si trova nei globuli rossi e aiuta a trasportare l'ossigeno nel nostro corpo.
Lo zinco è necessario per mantenere un sistema immunitario sano e guarire le ferite. Svolge anche un ruolo importante nella sintesi del DNA.
La vitamina B12 è fondamentale per il normale funzionamento del cervello e del sistema nervoso.
La vitamina B3/Niacina viene utilizzata dal nostro corpo per convertire le proteine ei grassi in energia. Aiuta anche a mantenere in salute il nostro sistema nervoso, la pelle e i capelli.
La vitamina B6 aiuta il nostro corpo a produrre gli anticorpi necessari per combattere diverse malattie.
Nonostante il fatto che la carne rossa abbia un valore nutritivo, non è essenziale assumere manzo, maiale o agnello come parte di una dieta sana per ottenere questi nutrienti, poiché può causare obesità e aumentare il rischio di problemi cardiaci e cancro. Invece, la carne rossa può essere sostituita con pollo, pesce, latticini, funghi e cibi vegetali.
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Prove sull'associazione della carne rossa e lavorata con il rischio di cancro
Di seguito sono riportati alcuni dei recenti studi pubblicati che hanno valutato l'associazione della carne rossa e lavorata con il rischio di cancro del colon-retto o altri tipi di cancro come il cancro al seno, ai polmoni e alla vescica.
Associazione di carne rossa e lavorata con rischio di cancro del colon-retto
Studio delle sorelle negli Stati Uniti e in Porto Rico
In una recente analisi pubblicata nel gennaio 2020, i ricercatori hanno analizzato l'associazione del consumo di carne rossa e lavorata con il rischio di cancro del colon-retto. Per lo studio, i dati sul consumo di carne rossa e lavorata sono stati ottenuti da 48,704 donne di età compresa tra 35 e 74 anni che erano partecipanti allo studio di coorte nazionale prospettico Sister Study con sede negli Stati Uniti e a Porto Rico ea cui una sorella è stata diagnosticata un cancro al seno. Durante un follow-up medio di 8.7 anni, sono stati diagnosticati 216 casi di cancro del colon-retto. (Suril S Mehta et al, Cancer Epidemiol Biomarkers Prec., 2020)
Dall'analisi è emerso che una maggiore assunzione giornaliera di carni lavorate e prodotti a base di carne rossa alla brace/grigliata, comprese bistecche e hamburger, era associata a un aumentato rischio di cancro del colon-retto nelle donne. Ciò indica che la carne rossa e lavorata può avere effetti cancerogeni se consumata in quantità elevate.
Modello dietetico occidentale e rischio di cancro al colon
In uno studio pubblicato nel giugno 2018, i dati sul modello alimentare sono stati ottenuti dallo studio prospettico basato sul Japan Public Health Center che includeva un totale di 93,062 partecipanti che sono stati seguiti dal 1995-1998 alla fine del 2012. Entro il 2012, 2482 casi di cancro colorettale erano di nuova diagnosi. Questi dati sono stati ottenuti da un questionario di frequenza alimentare convalidato tra il 1995 e il 1998. (Sangah Shin et al, Clin Nutr., 2018)
Il modello alimentare occidentale prevedeva un'elevata assunzione di carne e carne lavorata e includeva anche anguilla, latticini, succhi di frutta, caffè, tè, bevande analcoliche, salse e alcol. Il modello dietetico prudente includeva verdure, frutta, pasta, patate, prodotti a base di soia, funghi e alghe. Il modello alimentare tradizionale includeva il consumo di sottaceti, frutti di mare, pesce, pollo e sakè.
Lo studio ha rilevato che coloro che hanno seguito un modello alimentare prudente hanno mostrato un rischio ridotto di cancro del colon-retto, mentre, le donne che hanno seguito un modello alimentare occidentale con un elevato apporto di carne rossa e carne lavorata hanno mostrato un rischio maggiore di cancro del colon e distale.
Studio fatto sulla popolazione ebraica e araba
In un altro studio pubblicato nel luglio 2019, i ricercatori hanno valutato l'associazione tra diversi tipi di assunzione di carne rossa e il rischio di cancro del colon-retto tra le popolazioni ebraiche e arabe in un ambiente mediterraneo unico. I dati sono stati presi da 10,026 partecipanti dallo studio The Molecular Epidemiology of Colorectal Cancer, uno studio basato sulla popolazione nel nord di Israele, in cui i partecipanti sono stati intervistati di persona sul loro apporto alimentare e stile di vita utilizzando un questionario sulla frequenza alimentare. (Walid Saliba et al, Eur J Cancer Prev., 2019)
Sulla base dell'analisi di questo studio specifico, i ricercatori hanno scoperto che il consumo complessivo di carne rossa era debolmente associato al rischio di cancro del colon-retto ed era significativo solo per l'agnello e il maiale, ma non per il manzo, indipendentemente dalla posizione del tumore. Lo studio ha anche scoperto che l'aumento del consumo di carne lavorata era associato a un lieve aumento del rischio di cancro del colon-retto.
Modello dietetico occidentale e qualità della vita dei pazienti con cancro del colon-retto
In uno studio pubblicato nel gennaio 2018, i ricercatori tedeschi hanno valutato l'associazione tra modelli alimentari e cambiamenti della qualità della vita nei pazienti con cancro del colon-retto. I ricercatori hanno utilizzato i dati di 192 pazienti con cancro del colon-retto dello studio ColoCare con dati sulla qualità della vita disponibili prima e 12 mesi dopo l'intervento e i dati del questionario sulla frequenza alimentare a 12 mesi dopo l'intervento. Il modello alimentare occidentale valutato in questo studio era caratterizzato da un'elevata assunzione di carne rossa e lavorata, patate, pollame e dolci. (Biljana Gigic et al, Nutr Cancer., 2018)
Lo studio ha rilevato che i pazienti che seguivano una dieta occidentale avevano minori possibilità di migliorare il loro funzionamento fisico, costipazione e problemi di diarrea nel tempo rispetto a quei pazienti che seguivano una dieta ricca di frutta e verdura e mostravano un miglioramento dei problemi di diarrea.
Nel complesso, i ricercatori hanno concluso che un modello alimentare occidentale (che è carico di carne rossa come manzo, maiale, ecc.) dopo l'intervento chirurgico è inversamente associato alla qualità della vita dei malati di cancro del colon-retto.
Assunzione di carne rossa e lavorata e rischio di cancro del colon-retto nella popolazione cinese
Nel gennaio 2018, i ricercatori cinesi hanno pubblicato un articolo che evidenziava le cause del cancro del colon-retto in Cina. I dati sui fattori dietetici, tra cui l'assunzione di frutta e verdura e l'assunzione di carni rosse e lavorate, sono stati ricavati dall'indagine sulle famiglie condotta nel 2000 nell'ambito dell'indagine cinese sulla salute e la nutrizione che ha riguardato 15,648 partecipanti provenienti da 9 province di cui 54 contee. (Gu MJ et al, BMC Cancer., 2018)
Sulla base dei risultati dell'indagine, il basso apporto di verdure era il principale fattore di rischio per il cancro del colon-retto con un PAF (frazione attribuibile alla popolazione) del 17.9% seguito dall'inattività fisica che era responsabile dell'8.9% dell'incidenza e della mortalità del cancro del colon-retto.
La terza causa principale è stata l'elevata assunzione di carne rossa e lavorata che ha rappresentato l'8.6% dell'incidenza del cancro del colon-retto in Cina, seguita da bassa assunzione di frutta, consumo di alcol, sovrappeso/obesità e fumo che hanno portato al 6.4%, 5.4%, 5.3% e 4.9% di casi di cancro del colon-retto, rispettivamente.
Assunzione di carne rossa e rischio di cancro del colon-retto/colon: uno studio in Svezia
In uno studio pubblicato nel luglio 2017, i ricercatori svedesi hanno valutato l'associazione tra l'assunzione di carni rosse, pollame e pesce con l'incidenza di cancro colorettale/colon/rettale. L'analisi ha incluso i dati dietetici di 16,944 donne e 10,987 uomini del Malmö Diet and Cancer Study. Durante 4,28,924 anni-persona di follow-up, sono stati segnalati 728 casi di cancro del colon-retto. (Alexandra Vulcan et al, Food & Nutrition Research, 2017)
Di seguito sono stati riportati i risultati chiave dello studio:
- L'elevata assunzione di carne di maiale (carne rossa) ha mostrato un'aumentata incidenza di cancro del colon-retto e del cancro del colon.
- L'assunzione di carne bovina (anche una carne rossa) era inversamente associata al cancro del colon, tuttavia, lo studio ha anche scoperto che un'elevata assunzione di carne bovina era associata ad un aumentato rischio di cancro del retto negli uomini.
- L'aumento dell'assunzione di carne lavorata è stato associato ad un aumento del rischio di cancro del colon-retto negli uomini.
- L'aumento del consumo di pesce è stato associato a un ridotto rischio di cancro del retto.
In sintesi, ad eccezione dello studio condotto sulle popolazioni ebraiche e arabe, tutti gli altri studi indicano che un'elevata assunzione di diversi tipi di carne rossa come manzo e maiale può essere cancerogena e può causare cancro del retto, del colon o del colon-retto a seconda del rosso tipo di carne. Gli studi sostengono anche che un'elevata assunzione di carne lavorata è associata ad un aumentato rischio di colon-retto cancro.
Associazione di carne rossa e lavorata con il rischio di altri tipi di cancro
Consumo di carne rossa e rischio di cancro al seno
In una recente analisi pubblicata nell'aprile 2020, i dati sul consumo di diverse categorie di carne sono stati ottenuti da 42,012 partecipanti del Sister Study di coorte nazionale con sede negli Stati Uniti e a Porto Rico che hanno completato un questionario sulla frequenza alimentare Block 1998 durante la loro iscrizione (2003-2009 ). Queste partecipanti erano donne di età compresa tra 35 e 74 anni che non avevano una precedente diagnosi di cancro al seno e sono sorelle o sorellastre di donne con diagnosi di cancro al seno. Durante un follow-up medio di 7.6 anni, è stato riscontrato che 1,536 tumori al seno invasivi sono stati diagnosticati almeno 1 anno dopo l'arruolamento. (Jamie J Lo et al, Int J Cancer., 2020)
Lo studio ha scoperto che l'aumento del consumo di carne rossa era associato a un aumento del rischio di cancro al seno invasivo, indicando il suo effetto cancerogeno. Allo stesso tempo, i ricercatori hanno anche scoperto che un aumento del consumo di pollame era associato a un ridotto rischio di cancro al seno invasivo.
Consumo di carne rossa e rischio di cancro ai polmoni
Una meta-analisi pubblicata nel giugno 2014 includeva i dati di 33 studi pubblicati che valutavano l'associazione tra il consumo di carne rossa o lavorata e il rischio di cancro ai polmoni. I dati sono stati ottenuti dalla ricerca bibliografica effettuata in 5 database tra cui PubMed, Embase, Web of science, National Knowledge Infrastructure e Wanfang Database fino al 31 giugno 2013. (Xiu-Juan Xue et al, Int J Clin Exp Med., 2014 )
L'analisi dose-risposta ha rilevato che per ogni aumento di 120 grammi di assunzione di carne rossa al giorno, il rischio di cancro ai polmoni è aumentato del 35% e per ogni aumento di 50 grammi di assunzione di carne rossa al giorno il rischio di cancro ai polmoni cancro aumentato del 20%. L'analisi mostra l'effetto cancerogeno della carne rossa se assunta in quantità elevate.
Consumo di carne rossa e lavorata e rischio di cancro alla vescica
In una meta-analisi dose-risposta pubblicata nel dicembre 2016, i ricercatori hanno valutato l'associazione tra consumo di carne rossa e lavorata e rischio di cancro alla vescica. I dati sono stati ottenuti da 5 studi basati sulla popolazione con 3262 casi e 1,038,787 partecipanti e 8 studi clinici con 7009 casi e 27,240 partecipanti basati sulla ricerca bibliografica nel database Pubmed fino a gennaio 2016. (Alessio Crippa et al, Eur J Nutr., 2018)
Lo studio ha rilevato che un aumento del consumo di carne rossa ha aumentato il rischio di cancro alla vescica negli studi clinici, ma non ha trovato alcuna associazione negli studi di coorte/popolazione. Tuttavia, è stato riscontrato che l'aumento del consumo di carne lavorata aumentava il rischio di cancro alla vescica in studi caso-controllo/clinici o di coorte/popolazione.
Questi studi suggeriscono che la carne rossa e lavorata può avere effetti cancerogeni e può anche causare altri tipi di cancro, oltre al cancro del colon-retto, come il cancro al seno, ai polmoni e alla vescica.
Dovremmo evitare completamente la carne rossa e le carni lavorate?
Tutti gli studi di cui sopra forniscono ampie prove per stabilire che un'elevata assunzione di carne rossa e lavorata può essere cancerogena e può portare al cancro del colon-retto e ad altri tumori come il cancro al seno, ai polmoni e alla vescica. Oltre al cancro, un'elevata assunzione di carne rossa e lavorata può anche causare obesità e problemi cardiaci. Ma questo significa che bisognerebbe evitare completamente la carne rossa dalla dieta?
Bene, secondo l'American Institute of Cancer Research, si dovrebbe limitare l'assunzione di carne rossa tra cui manzo, maiale e agnello a 3 porzioni a settimana che equivalgono a circa 350-500 g di peso cotto. In altre parole, non dovremmo assumere più di 50-70 g di carne rossa cotta al giorno per ridurre il rischio di colon-retto cancro.
Tenendo presente che la carne rossa ha un valore nutritivo, per coloro che non possono evitare la carne rossa, possono prendere in considerazione l'assunzione di carne rossa tagliata magra ed evitare le bistecche e le costolette tagliate grasse.
Si raccomanda inoltre di evitare il più possibile carni lavorate come pancetta, prosciutto, salame piccante, carne in scatola, carne secca, hot dog, salsicce e salami.
Dovremmo cercare di sostituire la carne rossa e la carne lavorata con pollo, pesce, latte e funghi. Esistono anche diversi alimenti a base vegetale che possono essere ottimi sostituti della carne rossa dal punto di vista del valore nutrizionale. Questi includono noci, leguminose, cereali, legumi, spinaci e funghi.
Quale cibo mangi e quali integratori prendi è una decisione che prendi tu. La tua decisione dovrebbe includere la considerazione delle mutazioni genetiche del cancro, quali cancro, trattamenti e integratori in corso, eventuali allergie, informazioni sullo stile di vita, peso, altezza e abitudini.
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